Le partage des sacrifices consentis lors d’une aventure maritime commune — Les Règles d’York et d’Anvers, le lieu de règlement des avaries, la garantie et les problèmes de la faute du transporteur.

L’avarie commune (general average) est l’institution selon laquelle les sacrifices et dépenses extraordinaires faits sciemment et raisonnablement pour sauver le navire et la cargaison d’un péril commun sont partagés au prorata entre tous les intérêts sauvés (navire, cargaison, fret). La clause d’avarie commune dans le connaissement détermine selon quelles règles (Règles d’York et d’Anvers) et où elle sera réglée.

La clause New Jason, quant à elle, va encore plus loin : même dans les cas d’incidents résultant de la négligence du transporteur — dans les situations où le transporteur n’est pas légalement responsable — elle oblige les intéressés à la cargaison à contribuer à l’avarie commune et aux frais de sauvetage.

Trois points critiques pour l’intéressé à la cargaison : (1) La cargaison n’est pas livrée sans la fourniture d’une garantie contre la part de contribution ; (2) Le lieu de règlement des avaries est Londres dans la plupart des formulaires, ce qui engendre des coûts et des délais ; (3) Si l’on prouve que l’incident résulte d’une violation par le transporteur de son obligation de navigabilité, la contribution peut être contestée.

1. Qu’est-ce que l’Avarie Commune ? Concepts Fondamentaux

L’avarie commune est l’une des plus anciennes institutions du commerce maritime. En cas de péril commun (incendie, échouement, voie d’eau), un sacrifice conscient est fait pour sauver le navire et la cargaison — par exemple, une partie de la cargaison est jetée à la mer (jettison) ou des frais extraordinaires sont engagés pour le sauvetage. Comme tout le monde profite de ce sacrifice, le fardeau est partagé par tous. Concepts :

Sacrifice/dépense d’avarie commune : Sacrifice ou dépense extraordinaire effectué(e) intentionnellement pour le salut commun.

Quote-part de contribution : Contribution que chaque partie intéressée (navire, cargaison, fret) paiera proportionnellement à la valeur sauvée.

Dispache : L’opération de calcul des quotes-parts de contribution est effectuée par le dispacheur.

2. Fonction de la clause d’avarie commune

Fonction de la clause : Elle détermine que l’avarie commune sera dispachée conformément aux Règles d’York et d’Anvers et fixe le lieu de dispache (généralement Londres dans les formulaires types ; ou tout autre lieu convenu dans la charte-partie). La clause stipule également que la cargaison paiera sa quote-part de contribution, même si l’avarie commune est due à une faute du capitaine, du pilote ou des membres de l’équipage.

3. Règles d’York et d’Anvers : Quelle version ?

Les Règles d’York et d’Anvers constituent le standard international de l’avarie commune et sont mises à jour périodiquement (versions de 1994, 2004, 2016). Les différences entre les versions sont importantes, notamment en ce qui concerne l’inclusion ou non des frais de sauvetage et des frais portuaires dans l’avarie commune. Étant donné que les anciens connaissements peuvent faire référence à d’anciennes règles, l’opérateur doit impérativement identifier la version à laquelle il est fait référence.

4. Lieu de dispache et dispacheur

Le lieu de dispache est généralement stipulé comme Londres dans la plupart des formulaires types. Ses conséquences :

Le processus est mené par un dispacheur étranger, selon des procédures et dans une langue étrangères.

Les coûts et les délais augmentent ; la préparation du rapport de dispache peut prendre des mois.

Les objections et le contrôle du rapport sont régis par le droit du lieu de dispache.

5. Garantie et mainlevée de la cargaison

Lorsqu’une avarie commune est déclarée, la cargaison n’est pas livrée sans la fourniture d’une garantie en contrepartie de la quote-part d’avarie. En pratique :

Note du praticien : Le montant du dépôt demandé avant la livraison et la méthode de calcul peuvent être vérifiés séparément via le rapport de dispache. Face à une demande de dépôt excessif, la mainlevée de la cargaison doit être obtenue par l’assureur au moyen d’une lettre de garantie ; ainsi la cargaison est dédouanée sans délai et l’accumulation de frais de magasinage/surestaries est évitée.

6. Clause New Jason et Faute du Transporteur

Fonction de la clause : En cas d’accident, de péril ou de catastrophe survenant avant ou pendant le voyage — même si la cause est la négligence, dans les cas où le transporteur n’est pas responsable légalement ou contractuellement — elle assure la participation des intéressés de la cargaison aux avaries communes, aux frais de sauvetage et aux dépenses spéciales ; elle permet de demander un dépôt pour la contribution estimée avant la livraison.

La raison de la clause est historique : dans certains systèmes juridiques (notamment aux États-Unis), une contribution à l’avarie commune ne peut être demandée en cas de faute du transporteur. La clause New Jason, dans les cas où le transporteur bénéficie de l’exception de faute nautique, écarte ce résultat par contrat et lie l’intéressé à la cargaison à la contribution.

Contre-argument pour l’intéressé à la cargaison : La clause New Jason repose essentiellement sur l’hypothèse que le transporteur n’est pas responsable d’une faute nautique. Si l’événement est dû à une faute commerciale ou à une innavigabilité — ce qui est une obligation impérative du transporteur — l’effet protecteur de la clause est largement annulé. Par conséquent, l’objectif de la défense doit être de déterminer si l’événement est dû à une faute nautique ou à une innavigabilité/faute commerciale.

7. Possibilités d’Objection de l’Intéressé à la Cargaison

Innavigabilité : Si l’événement est dû à l’innavigabilité du navire (inapte à la mer/au voyage/à la cargaison) au début du voyage, le transporteur ne peut pas demander de contribution d’avarie commune et ne peut pas se fonder sur la clause New Jason.

Contrôle du rapport de dispache : Le calcul de la contribution, les postes de dépenses inclus et la méthode d’évaluation peuvent être contrôlés.

Nature du sacrifice en tant qu’« avarie commune » : Il peut être discuté si la dépense effectuée est réellement pour le salut commun et de nature extraordinaire.

Remboursement de la garantie : Si le montant à payer suite à la dispache est inférieur au dépôt versé, la différence est remboursée.

8. Sa Place dans le Droit Turc

L’avarie commune est également réglementée par le Code de commerce turc (art. 1272 et s.) et les références contractuelles aux Règles d’York et d’Anvers sont considérées comme valables en pratique. La clause d’avarie commune, n’étant pas en principe une clause restreignant la responsabilité du transporteur, n’est pas soumise — de par sa nature — au contrôle de l’art. 1243 du Code de commerce turc. En revanche, l’aspect de la clause New Jason qui prévoit une contribution malgré la faute du transporteur est discutable dans la mesure où, dans le cas d’espèce, il entre en conflit avec l’obligation impérative de navigabilité du transporteur.

9. Liste de contrôle

Les clauses d’avarie commune et New Jason sont-elles présentes dans le connaissement ?

À quelle version des Règles d’York et d’Anvers est-il fait référence ?

Quel est le lieu de la dispatche ? (Si Londres, procédure étrangère)

Quel sera le type de garantie ? (Garantie d’assureur ou dépôt en espèces ?)

L’événement est-il dû à une défaillance technique ou à un défaut de navigabilité ?

Le montant du dépôt est-il conforme au rapport de dispatche ?

La cargaison a-t-elle été libérée sans délai ? (Risque de surestaries/faux frais)

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Pourquoi le soutien d’un avocat spécialisé est-il nécessaire ?

Les clauses du connaissement peuvent, en une seule phrase, modifier le pays où l’affaire sera jugée, le droit applicable, l’étendue de la responsabilité et le plafond d’indemnisation. Si le droit turc régit une partie de ces clauses par des dispositions impératives, une autre partie conserve sa validité ; l’établissement d’une stratégie adéquate nécessite une lecture ligne par ligne du document et une comparaison de chaque clause avec le régime légal.

Le Cabinet d’Avocats 2M Hukuk, avec sa structure basée à Tuzla et son expérience de terrain dans la zone des chantiers navals, fournit des services juridiques concernant les litiges relatifs aux connaissements et aux contrats de fret, les réclamations pour dommages et pertes de cargaison, les indemnisations pour retard de livraison, les calculs de laytime et de surestaries, l’avarie commune, la responsabilité du transitaire, la saisie conservatoire de navires et le recouvrement des créances maritimes.

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Questions Fréquemment Posées

Qu’est-ce qu’une clause d’avarie commune ?

C’est la clause du connaissement qui détermine selon quelles règles (Règles d’York et d’Anvers) et où l’avarie commune sera dispachée. Elle régit le partage, entre les parties intéressées, des sacrifices et dépenses faits pour sauver le navire et sa cargaison lors d’une expédition maritime commune.À quoi sert la clause New Jason ?

Elle permet aux parties intéressées par la cargaison de participer à l’avarie commune et aux frais de sauvetage, même dans les cas où le transporteur n’est pas légalement responsable, y compris en cas de négligence de sa part. Elle dépasse, par contrat, le principe de certains ordres juridiques selon lequel « aucune contribution ne peut être demandée en cas de faute ».Comment la cargaison est-elle libérée en cas d’avarie commune ?

La cargaison n’est pas livrée sans la fourniture d’une garantie en échange de la quote-part d’avarie. Pour les cargaisons assurées, l’assureur fournit la garantie (average guarantee) ; pour les cargaisons non assurées, un dépôt en espèces (average deposit) est demandé et un « average bond » est également signé.La partie intéressée par la cargaison peut-elle contester la contribution ?

Oui, elle le peut. Si l’on prouve que l’incident est survenu suite à une violation par le transporteur de son obligation de navigabilité, la contribution peut être contestée. De plus, les calculs et les postes de dépenses du rapport de dispache peuvent être vérifiés.

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Avertissement Légal : Cet article est préparé à des fins d’information générale ; il ne constitue pas un avis ou un conseil juridique. Les évaluations des clauses reposent sur l’hypothèse que le droit turc s’applique au litige, et les résultats peuvent changer si le droit applicable change. Les textes des clauses n’ont pas été reproduits textuellement ; leurs fonctions ont été analysées. Les droits d’auteur des formulaires modèles appartiennent aux organisations concernées. Les références des décisions de justice mentionnées doivent être vérifiées via les systèmes de recherche de décisions UYAP et Cour de Cassation/Cour Constitutionnelle. Pour les textes de loi, la version actuelle du Code de commerce turc n° 6102 (TTK) et de la Loi sur le droit international privé et processuel n° 5718 (MÖHUK) doit être prise comme base. © Cabinet d’Avocats 2M Hukuk