Cette étude examine, à la lumière des analyses des décisions de justice présentées, les questions relatives à l’existence du droit au rapatriement d’un marin dans son pays, aux conditions dans lesquelles ce droit naît et à la personne qui supportera les frais. Les analyses montrent que ce droit du marin est garanti à la fois par le Code du travail maritime et le Code de commerce turc, mais que l’exercice de ce droit est soumis à des procédures et principes spécifiques.

Principales Constatations

Existence du Droit au Rapatriement : Les décisions de justice confirment clairement l’existence du droit au rapatriement du marin dans son pays. Ce droit est qualifié de « droit du créancier maritime » et de « créance maritime » en vertu du Code de commerce turc, lui conférant une solide garantie légale.

Cas où le Droit naît : Le droit naît généralement avec la fin du contrat de service à l’étranger. Selon les décisions examinées, ces situations incluent : la résiliation du contrat de service par le marin pour motif légitime (par exemple, non-paiement des salaires), la maladie, les blessures, le naufrage du navire ou la résiliation abusive du contrat par l’employeur.

Responsable des Frais : En règle générale, l’employeur (armateur, propriétaire, exploitant ou affréteur du navire) est tenu de prendre en charge les frais de rapatriement dans le pays (transport, subsistance, etc.).

Condition Procédurale : Il existe une condition procédurale critique pour l’exercice du droit. Selon les décisions de la Cour de cassation faisant référence à la loi sur le travail maritime, il est obligatoire pour le marin de présenter une demande de rapatriement dans un délai d’une semaine à compter de la fin de son contrat de service. Le non-respect de ce délai entraîne la perte du droit.

Situations Exceptionnelles : Dans les situations résultant d’une faute du marin ou dans certains cas de résiliation (comme la résiliation pour non-paiement des salaires), il existe des exceptions, telles que le droit de l’employeur de réclamer le remboursement des frais payés.

1. Base Juridique et Nature

Les décisions de la Cour d’appel régionale et de la Cour de cassation examinées montrent que le droit du marin d’être rapatrié dans son pays trouve son fondement juridique dans le Code de commerce turc. Ce droit est considéré comme une créance découlant du travail du marin à bord du navire et est spécialement protégé par la loi.

La 17e Chambre Civile de la Cour d’appel régionale d’Izmir (2023/435) et la 20e Chambre Civile de la Cour de cassation (2016/2758) ont souligné dans leurs décisions que ce droit, en référence à l’article 1320 du Code de Commerce Turc (TTK), est un « droit de créancier maritime ». La citation figurant dans les décisions est la suivante :« Les droits de créance relatifs aux salaires et autres sommes à payer aux gens de mer en raison de leur emploi à bord du navire, y compris les frais de rapatriement dans leur pays et les cotisations de sécurité sociale à payer en leur nom… » Cette qualification signifie que les frais de rapatriement sont garantis par un droit de gage légal sur le navire et peuvent être opposés au nouveau propriétaire même si la propriété du navire change. De même, la 43e Chambre Civile de la Cour d’appel régionale d’Istanbul (2024/1636) a également qualifié cette créance de « créance maritime » conformément à l’article 1352 du Code de Commerce Turc (TTK).

2. Cas où le droit de rapatriement est né et responsabilité des frais

Les décisions judiciaires détaillent les différents scénarios dans lesquels le droit naît et à qui incombent les frais :

Résiliation pour juste motif : Dans les décisions constantes de la 9e Chambre civile de la Cour de cassation (ex: 2010/51135, 2010/48602, 2010/50021), il a été statué que lorsque le marin résilie son contrat de service à l’étranger pour un juste motif (tel que le non-paiement de ses salaires), l’employeur est tenu de couvrir les frais de rapatriement.« Selon les articles 21 et 23 de la loi sur le travail maritime, en cas de résiliation du contrat de service à l’étranger par le marin pour un juste motif, l’employeur est tenu de rapatrier le marin au port d’attache du navire… »

Résiliation abusive : Dans la décision n° 2015/538 du 17e Tribunal de commerce de première instance d’Istanbul, il a été statué que les frais de voyage initialement déduits de la créance du marin dont le contrat a été résilié abusivement par l’employeur, devront être recouvrés auprès de l’employeur par décision de justice.

Maladie, blessure ou accident de navire : Dans sa décision (2022/119), le 17e Tribunal de commerce de première instance d’Istanbul a précisé que les frais de rapatriement peuvent être réclamés en cas de maladie ou de blessure du marin. La décision (2018/246) de la 13e Chambre civile de la Cour d’appel régionale d’Istanbul, quant à elle, établit que les frais de renvoi des membres d’équipage rescapés après le naufrage du navire sont à la charge de l’armateur.

Détermination de la Responsabilité (Affrètement Coque Nue) : La 43ème Chambre Civile de la Cour d’Appel Régionale d’Istanbul (2020/1498) a souligné, en se basant sur l’article 1127 du Code de Commerce Turc, que dans des cas particuliers tels que le « contrat d’affrètement coque nue », la responsabilité incombe non pas au propriétaire du navire, mais au locataire qui affrète et exploite le navire.

3. Limitations et Exceptions à l’Exercice du Droit

Ce droit du marin n’est pas absolu et son exercice est soumis à certaines conditions et délais.

Délai de Demande d’Une Semaine : La limitation la plus importante soulignée dans plusieurs décisions de la 9ème Chambre Civile de la Cour de Cassation (2010/51135, 2010/48602, 2010/50021, 2010/50020) est l’obligation pour le marin de présenter une demande dans un délai d’une semaine à compter de la fin de son contrat de service pour exercer son droit. Le non-respect de ce délai entraîne le rejet de la demande d’indemnité de rapatriement.« Il est également pertinent de décider du rejet en conséquence de l’indemnité de rapatriement, étant donné que le marin demandeur n’a pas fait de demande pour son rapatriement dans un délai d’une semaine après la fin de son contrat de service, conformément à l’article 25/II de la Loi sur le Travail Maritime. »

Droit de l’Employeur de Réclamer le Remboursement des Frais : La décision 2013/2307 de la 7ème Chambre Civile de la Cour de Cassation révèle une exception importante. Si le marin a résilié son contrat en raison du non-paiement de ses salaires (Loi sur le Travail Maritime, art. 14/II-a), bien que l’employeur soit tenu de payer les frais de rapatriement, il a par la suite le droit de réclamer ces frais au marin.

Faute du marin : Dans la décision n° 2015/53 du 17e Tribunal de Commerce d’Istanbul, la demande de créance salariale de l’ingénieur en chef, qui a causé l’immobilisation du navire par sa propre faute (pollution marine), a été rejetée au motif qu’« en droit, personne ne peut revendiquer un droit en sa faveur en raison d’une situation résultant de sa propre faute ». Ce principe peut également constituer une limitation pour les frais de rapatriement.

Conclusion

À la lumière des décisions judiciaires, le droit au rapatriement du marin dans son pays est un droit fondamental garanti par le Code du travail maritime et le Code de commerce turc. Les frais sont généralement pris en charge par l’employeur ou l’armateur, et cette créance constitue une « créance maritime » conférant un droit de gage légal sur le navire. Cependant, l’exercice de ce droit est strictement subordonné à un délai de demande d’une semaine prévu par le Code du travail maritime. De plus, il existe d’importantes exceptions, telles que le droit de l’employeur de réclamer le remboursement des frais payés en fonction du motif de la résiliation et de la faute du marin. Par conséquent, il convient d’évaluer attentivement dans chaque cas concret les conditions de naissance du droit et le respect des exigences procédurales. Une suggestion d’article.

Foire Aux Questions

Gemi adamının ülkesine geri gönderilme (repatriation) hakkı hangi durumlarda doğar?

Gemi adamının repatriation hakkı, hizmet sözleşmesinin yurt dışında sona ermesi halinde doğar. Bu sona erme; ücretlerin ödenmemesi gibi haklı nedenle fesih, işverenin haksız feshi, gemi adamının hastalanması veya yaralanması, gemi kazası veya batması gibi durumlar sonucu ortaya çıkabilir. Yargı kararları, bu hallerde gemi adamının ülkesine geri gönderilme masraflarının kural olarak işveren tarafından karşılanması gerektiğini kabul etmektedir.

Ülkeye geri gönderilme masraflarını kim karşılar?

Genel kural olarak, gemi adamının ülkesine geri gönderilme masrafları işveren tarafından karşılanır. Bu kapsamda donatan, gemi maliki, işleteni veya bazı durumlarda gemiyi işleten kiracı sorumlu olabilir. Repatriation masrafları; yol, iaşe ve zorunlu giderleri kapsar ve Türk Ticaret Kanunu uyarınca gemi üzerinde kanuni rehin hakkı doğuran bir gemi alacağı niteliğindedir. Ancak feshin niteliğine göre, işverenin ödediği masrafları gemi adamından geri talep edebildiği istisnai durumlar da bulunmaktadır.

Gemi adamı bu hakkı kullanmak için ne kadar sürede başvurmalıdır?

Gemi adamının repatriation hakkını kullanabilmesi için hizmet sözleşmesinin sona ermesinden itibaren bir hafta içinde yurda iade talebinde bulunması zorunludur. Yargıtay’ın yerleşik içtihatlarına göre bu süre hak düşürücü niteliktedir. Bir haftalık sürenin kaçırılması halinde, gemi adamının ülkeye geri gönderilme masraflarını talep etmesi mümkün olmamakta ve açılan davalar reddedilmektedir.

Pourquoi l’assistance d’un avocat spécialisé est-elle nécessaire ?

Le droit de rapatriement des gens de mer est garanti par le Code de commerce turc et le Code du travail maritime. Cependant, ce processus, en particulier dans les litiges survenant dans les ports d’Istanbul et la région de Tuzla, nécessite un soutien professionnel en raison de décisions judiciaires complexes et de délais stricts.

Le non-respect du délai de demande d’une semaine, des questions telles que qui supportera les coûts ou le droit de l’employeur à un recours, peuvent entraîner une perte de droits pour le marin en cas de mauvaise démarche. C’est pourquoi, un avocat expérimenté dans le domaine du droit du travail maritime, assure le bon déroulement du processus en protégeant les droits du marin et de l’employeur.

En particulier dans les litiges survenant dans les chantiers navals de Tuzla et les autres ports d’Istanbul, le soutien juridique d’un avocat spécialisé est le moyen le plus fiable d’obtenir une solution conforme à la fois à la législation nationale et aux règles internationales.