L’un des mécanismes internationaux les plus importants protégeant les droits des gens de mer dans le secteur maritime est celui des inspecteurs de l’ITF (Fédération internationale des ouvriers du transport). Cependant, dans la pratique, de nombreux marins ne savent pas exactement ce que les inspecteurs de l’ITF peuvent faire et ne peuvent pas faire. Cette situation peut entraîner de graves erreurs dans le processus de revendication des droits. Alors, que fait réellement un inspecteur de l’ITF ? Quelle est l’étendue de son autorité ? Peut-il s’assurer qu’un marin reçoit son salaire ? Dans cet article, nous examinons en détail le rôle réel, les pouvoirs et les limites des inspecteurs de l’ITF.
Comment le système d’inspection de l’ITF a-t-il été établi et quelle est son étendue aujourd’hui ?
Le système d’inspection de l’ITF a été créé en 1971 et s’est transformé au fil du temps en un réseau de surveillance mondial. Aujourd’hui, l’ITF compte plus de 140 inspecteurs et agents de liaison opérant dans plus de 120 ports, dans 57 pays. Cette structure est un réseau puissant de surveillance et d’intervention, rarement vu à l’échelle internationale dans le secteur maritime.
Les inspecteurs de l’ITF opèrent notamment dans le cadre de la campagne du pavillon de complaisance (FOC – Flag of Convenience) de l’ITF. Cette campagne vise à empêcher les marins de rencontrer des problèmes tels que des salaires bas, de mauvaises conditions de travail et un emploi précaire.
La grande majorité des inspecteurs sont d’anciens marins ou dockers. Cela leur permet de connaître les problèmes sur le terrain non pas théoriquement, mais pratiquement. De plus, les inspecteurs ne parlent pas seulement l’anglais, mais aussi leur langue maternelle et souvent plusieurs langues. Cette situation permet une communication efficace avec des équipages de différentes nationalités.
Que font les inspecteurs de l’ITF ?
La tâche principale des inspecteurs de l’ITF est de contrôler les navires arrivant dans leurs ports et de vérifier si les gens de mer bénéficient de salaires, de conditions de travail et de vie décents. Dans ce cadre, les inspecteurs effectuent chaque année plus de 10 000 inspections. Ces inspections peuvent être réalisées de manière routinière ou à la demande de l’équipage.
Un inspecteur de l’ITF monte à bord du navire pour examiner les conditions de travail, s’entretenir individuellement avec l’équipage et évaluer les éventuelles plaintes. Si une convention collective de l’ITF est présente à bord, sa conformité est également vérifiée. Il est contrôlé si les salaires sont versés, si les registres d’heures supplémentaires sont tenus et si les conditions de vie sont conformes aux normes.
Que peut faire un inspecteur de l’ITF ?
Les pouvoirs d’un inspecteur de l’ITF sont assez étendus et il dispose d’un pouvoir d’influence significatif sur le terrain. Les inspecteurs peuvent examiner les conditions de travail et de vie à bord du navire, s’entretenir avec l’équipage et fournir directement des conseils et un soutien aux marins. En particulier concernant les créances salariales, les inspecteurs peuvent calculer les salaires impayés et traiter les réclamations pour arriérés de salaires.
De plus, les inspecteurs peuvent contacter directement l’armateur pour faire pression afin de résoudre les problèmes. Si nécessaire, ils peuvent contacter le contrôle par l’État du port (PSC) pour signaler les infractions relatives à la sécurité ou aux conditions de travail. Si l’équipage souhaite engager des procédures judiciaires, ils fournissent des conseils et des informations sur les recours légaux disponibles dans le pays concerné.
Les inspecteurs de l’ITF peuvent également apporter leur soutien aux marins en cas de grève, agir en tant que représentants au nom de l’équipage et assurer la liaison avec les syndicats affiliés à l’ITF. Grâce à un réseau international, ils communiquent avec les inspecteurs de l’ITF d’autres pays pour assurer le suivi du processus au niveau mondial.
De plus, les inspecteurs peuvent faciliter la signature de conventions collectives approuvées par l’ITF à bord des navires et accélérer le processus de résolution des problèmes en partageant les difficultés rencontrées à bord avec des tiers (comme l’État du pavillon, les ambassades, les organisations d’aide sociale). Ils ont même des missions humanitaires, comme apporter leur soutien aux marins hospitalisés.
Que ne peut pas faire un inspecteur de l’ITF ?
Bien que l’influence des inspecteurs de l’ITF soit forte, leurs pouvoirs ne sont pas illimités. Premièrement, les inspecteurs ne peuvent pas outrepasser les limites autorisées par la législation nationale du pays où ils se trouvent. Par conséquent, l’accès au navire peut ne pas être possible dans certaines situations.
De plus, les inspecteurs ne peuvent pas résoudre les problèmes sans la coopération de l’équipage. Si un marin ne dépose pas de plainte, de nombreuses violations pourraient ne pas être détectées. Par ailleurs, les inspecteurs ne peuvent garantir à aucun marin qu’il ne perdra pas son emploi ou ne sera pas mis sur liste noire.
Les inspecteurs de l’ITF ne sont pas des agences de placement pour les navires et n’ont aucune obligation de trouver du travail pour les marins. De plus, ils n’ont pas le pouvoir de modifier les politiques de l’ITF et ne peuvent pas agir en contradiction avec les politiques du syndicat auquel ils sont affiliés. Le plus important est qu’ils ne peuvent en aucun cas effectuer d’opérations illégales.
Comment contacter un inspecteur de l’ITF ?
Contacter les inspecteurs de l’ITF est assez simple. Les systèmes officiels de l’ITF peuvent être utilisés à cette fin. Pour trouver l’inspecteur le plus proche, l’adresse suivante doit être utilisée :
👉 https://www.itfseafarers.org/en/look-up
De plus, l’application mobile ITF Seafarers peut être téléchargée gratuitement depuis le Google Play Store et l’Apple App Store. Les inspecteurs peuvent être contactés directement par e-mail, téléphone, WhatsApp ou d’autres applications de messagerie.
Quel est l’impact réel des inspecteurs de l’ITF ?
Le pouvoir des inspecteurs de l’ITF repose moins sur la contrainte juridique que sur une pression de facto. Lorsqu’un problème est identifié sur un navire, une pression internationale considérable est exercée sur l’armateur. Cette pression peut entraîner des difficultés pour le navire à quitter le port, des perturbations des opérations et une perte de réputation pour l’entreprise.
C’est pourquoi, dans de nombreux cas, les armateurs préfèrent payer les créances des marins avant que le processus de l’ITF ne s’amplifie. Cette situation fait des inspecteurs de l’ITF un acteur extrêmement efficace dans le secteur maritime.
Foire aux questions
1. Comment un inspecteur de l’ITF monte-t-il à bord d’un navire et comment se déroule le processus d’inspection ?
Les inspecteurs de l’ITF montent généralement à bord d’un navire lorsque celui-ci accoste au port. Cette inspection peut être routinière ou avoir lieu suite à une plainte de l’équipage. L’inspecteur monte à bord du navire pour examiner les contrats, les fiches de paie, les heures de travail et les conditions de vie. Il s’entretient également individuellement avec l’équipage pour comprendre la situation réelle. Si une infraction est détectée, l’armateur est contacté directement et une pression est exercée pour résoudre le problème. Ce processus aboutit souvent à des résultats rapides.
2. L’inspecteur de l’ITF peut-il percevoir mon salaire directement ?
L’inspecteur de l’ITF n’est pas une autorité de paiement direct ; cependant, il est l’un des mécanismes les plus efficaces pour assurer le paiement. L’inspecteur assure la perception des salaires impayés en exerçant une pression internationale sur l’armateur. Il est souvent constaté que les salaires sont payés rapidement, notamment lors d’interventions lorsque le navire est au port. Cependant, dans certains cas, il peut être nécessaire de faire intervenir une procédure judiciaire.
3. L’inspecteur de l’ITF peut-il monter à bord de tous les navires ?
Non, les inspecteurs de l’ITF n’ont pas l’autorisation d’entrer sur tous les navires. Cette situation dépend de la législation du pays où se trouve le navire et des règles portuaires. Cependant, l’inspection est beaucoup plus facile sur les navires ayant une convention ITF. Sur les navires qui ne sont pas couverts par l’ITF, l’accès de l’inspecteur peut être limité ; mais dans ce cas, des mécanismes de pression indirecte sont également mis en œuvre.
4. L’inspecteur de l’ITF gardera-t-il ma plainte confidentielle ?
Oui, dans la plupart des cas, les inspecteurs de l’ITF gardent l’identité du marin confidentielle. C’est un grand avantage, surtout pour les marins qui craignent de perdre leur emploi. Cependant, dans certains cas, une plainte ouverte de la part de l’équipage peut accélérer le processus. Par conséquent, la stratégie doit être déterminée en fonction de la situation.
5. L’inspecteur de l’ITF peut-il résoudre le problème seul ?
Pas toujours. Bien que les inspecteurs de l’ITF aient une influence considérable, ils peuvent ne pas être suffisants à eux seuls dans certaines situations. Des procédures juridiques doivent être engagées, en particulier en cas de créances élevées, de contrats complexes ou d’armateurs de mauvaise foi. Par conséquent, la méthode la plus efficace est de mener conjointement la procédure ITF et la procédure juridique.
6. Contacter un inspecteur de l’ITF me ferait-il perdre mon emploi ?
Ce risque existe théoriquement ; cependant, les plaintes auprès de l’ITF sont souvent traitées de manière confidentielle et il devient plus difficile pour l’employeur d’exercer des pressions, surtout dans le cas de plaintes collectives. De plus, en raison du pouvoir international de l’ITF, les employeurs sont généralement plus prudents. Néanmoins, le processus doit être géré de manière professionnelle.
7. Dans quelles situations un inspecteur de l’ITF intervient-il ?
Les inspecteurs de l’ITF interviennent notamment dans les cas suivants : salaires impayés, non-paiement des heures supplémentaires, mauvaises conditions de vie, pratiques contraires au contrat et violations de sécurité. Ces situations sont considérées comme des violations graves au titre des conventions internationales et nécessitent l’intervention de l’ITF.
8. Que faut-il pour contacter un inspecteur de l’ITF ?
Pour contacter un inspecteur de l’ITF, vous aurez besoin des informations sur le navire (nom, numéro OMI), du contrat de travail, des informations salariales et, le cas échéant, des documents prouvant le non-paiement. Plus ces informations sont détaillées, plus la résolution du problème sera rapide. Vous pouvez contacter les inspecteurs via le système officiel de l’ITF :
👉 https://www.itfseafarers.org/en/look-up
9. Un inspecteur de l’ITF peut-il engager une procédure judiciaire ?
Les inspecteurs de l’ITF n’engagent pas directement de poursuites judiciaires ; cependant, ils guident le marin sur la procédure légale et fournissent des informations sur le système juridique du pays concerné. De plus, si nécessaire, ils orientent le marin vers des avocats ou des syndicats affiliés à l’ITF. L’engagement d’une procédure judiciaire nécessite un soutien professionnel distinct.
10. Un inspecteur de l’ITF et un avocat peuvent-ils travailler ensemble ?
Oui, et c’est la méthode la plus efficace. Pendant que l’inspecteur de l’ITF exerce une pression sur le terrain, l’avocat gère le processus juridique. Grâce à cette combinaison, on obtient des résultats à la fois rapides et durables. Ce modèle de collaboration donne des résultats très puissants, en particulier dans les cas de créances maritimes et de saisies conservatoires.
Pourquoi le soutien d’un avocat spécialisé est-il nécessaire ?
Bien que les inspecteurs de l’ITF fournissent un soutien solide, l’aspect juridique du processus nécessite une expertise distincte. En particulier pour les créances de montants élevés et les litiges complexes, se fier uniquement au processus de l’ITF pourrait ne pas être suffisant.
À ce stade, le processus doit être mené de manière professionnelle avec le soutien d’un avocat des marins à Istanbul et d’un avocat des marins à Tuzla. Car, en plus du processus de l’ITF, des voies légales telles que la saisie conservatoire, les actions en recouvrement de créances maritimes et les poursuites d’exécution peuvent devoir être engagées.
Le Cabinet d’avocats 2M Hukuk, spécialisé dans le droit maritime, combine les processus de l’ITF avec une stratégie juridique pour recouvrer les créances de ses clients de la manière la plus rapide et la plus sûre.
