1. Base juridique et nature de la créance maritime
Conformément à l’article 1352/1-c du Code de commerce turc (TTK) n° 6102; le sauvetage d’un navire ou de biens à bord, les opérations de sauvetage concernant un navire ou des biens présentant une menace de dommage environnemental et les indemnités spéciales réclamées à la suite de ces opérations sont considérées comme une « créance maritime » . Ces activités couvrent non seulement la protection des biens, mais aussi la prévention des risques environnementaux tels que les marées noires. Dans les décisions judiciaires (Ex: Istanbul 17e Tribunal de commerce – 2014/1419 K), il est souligné que les frais de service de sauvetage confèrent un « droit de créancier de navire » conformément à l’article 1320/1-c du TTK et que cette créance donne naissance à un droit de gage légal sur le navire.
2. Moyens de recouvrement et de garantie que le créancier peut utiliser
A. Saisie conservatoire et demande de sûreté La saisie conservatoire du navire est le moyen le plus fréquemment utilisé pour garantir le recouvrement de la créance découlant de l’activité de sauvetage.
Exemple d’application : Dans une affaire, l’institution demanderesse a demandé une saisie conservatoire de 9 000 000 USD, le tribunal a rendu une décision de saisie sur 1 560 000 USD, et cette décision a ensuite été transférée sur une lettre de garantie (Istanbul 17e Tribunal de commerce – 2014/1419
Conditions : Conformément à l’article 1362 du Code de commerce turc, le créancier doit prouver que la créance est une créance maritime et présenter au tribunal des preuves (preuve sommaire) suffisantes pour établir sa valeur monétaire (Cour d’appel régionale d’Istanbul, 12e Chambre civile – 2021/181 K
B. Droit de gage légal et droit de rétention
Conformément aux articles 1315 et 1321 du Code de commerce turc, le créancier de la rémunération de sauvetage dispose d’un « droit de gage légal » sur le navire sauvé et d’un « droit de rétention » sur les biens sauvés.
Constitution du droit de gage : Les tribunaux peuvent décider de constituer un droit de gage légal sur le navire, limité au montant de la créance déterminée et à ses accessoires (Istanbul 17. ATM-2014/723 ).
Priorité : Ce droit peut être opposé à toute personne ayant la possession du navire et est un droit acquis sans enregistrement, qui prime sur de nombreuses autres créances (Cour de cassation 17e Chambre civile-2010/3790 K).
C. Action en recouvrement de créance et annulation d’opposition
Le créancier peut intenter directement une action en recouvrement pour la détermination et le recouvrement de la rémunération de sauvetage, ou une action en annulation d’opposition si une opposition est formée à la procédure d’exécution qu’il a engagée.
Détermination de la rémunération : Le tribunal fait procéder à une expertise en se basant sur les critères de l’article 1305 du Code de commerce turc (TTK) (ou ancien article 1226 du TTK) (valeur du bien sauvé, degré de danger, effort fourni, taux de succès).
Décision de recouvrement : Il est décidé que le montant déterminé sera recouvré avec le taux d’intérêt le plus élevé appliqué en USD par les banques d’État, conformément à l’article 4/a de la loi n° 3095, à compter de la date de l’événement ou de la date de l’action en justice (Istanbul 17. ATM-2021/446 ).
3. Parties responsables et étendue du recouvrement
Propriétaire du navire et armateur : Conformément à l’article 1306 du CTCom, le débiteur principal des frais de sauvetage est le propriétaire du navire. Cependant, l’armateur peut également être tenu responsable conformément à l’article 1321/5 du CTCom.
Destinataire de la cargaison : Conformément à l’article 1307/1 du CTCom, le destinataire de la cargaison est responsable de sa part s’il savait que des frais de sauvetage devaient être payés lors de la réception des biens (Istanbul 17e Tribunal de Commerce – 2014/1419 K).
Responsabilité solidaire : Dans certains cas, il est jugé que l’armateur et le propriétaire de la cargaison sont solidairement responsables de la créance (Istanbul 17e Tribunal de Commerce – 2023/436 ).
4. Exécution forcée et réalisation des biens
Le créancier peut faire l’objet d’une procédure d’exécution forcée par voie d’exécution pour le jugement obtenu du tribunal, par le biais de la « réalisation du gage mobilier » (Article 1380 du CTCom, Article 150/h du C.Ex.). Les titulaires de créances maritimes reçoivent en priorité une part du prix de vente du navire. Les créances de sauvetage figurent généralement dans le tableau de distribution en tant que créances de gage légal de premier rang (Istanbul 17e Tribunal de Commerce – 2016/289
5. Sources secondaires et contexte additionnel Selon les informations obtenues des sources secondaires ;
Le tribunal compétent pour les litiges découlant des activités de sauvetage est exclusivement les Tribunaux maritimes spécialisés (comme le 17e Tribunal de Commerce d’Istanbul). Les affaires intentées devant un tribunal incompétent sont rejetées pour vice de procédure (Istanbul Anadolu 9e Tribunal de Commerce – 2016/745
En cas de demande de recours pour les frais de sauvetage auprès de l’assureur, il est impératif que l’opération de sauvetage ait été signalée aux autorités officielles et prouvée par des preuves concrètes (journaux de bord, documents portuaires) ; autrement, les demandes peuvent être rejetées au motif que la charge de la preuve n’a pas été satisfaite (Cour d’appel régionale d’Istanbul, 13ème Chambre Civile, 2019/154 K
Dans les situations présentant un risque de pollution environnementale, les institutions publiques (Ex: Ministère de l’Environnement), conformément à l’article 28 de la Loi sur l’Environnement, peuvent recouvrer les frais d’intervention et les indemnisations sur la base de la responsabilité sans faute, à partir des garanties obtenues en immobilisant le navire (17ème Tribunal Administratif d’Istanbul, 2020/2
En cas de pannes survenues en raison d’une faute du chantier naval, il est possible d’engager une action en recours contre le chantier naval pour les frais de sauvetage payés (1er Tribunal Administratif d’Istanbul Anatolie, 2023/569
Kurtarma ücreti her durumda deniz alacağı sayılır mı?
Evet. Gemi veya gemideki eşyanın kurtarılması ile çevre kirliliği tehdidini önlemeye yönelik kurtarma faaliyetlerinden doğan alacaklar deniz alacağıdır. Bu kapsam, yalnızca malvarlığını değil çevresel riskleri de içerir.
Gemi ihtiyati haciz için hangi şartlar aranır?
Alacağın deniz alacağı olduğunu ortaya koymak ve yaklaşık ispat seviyesinde delil sunmak gerekir. Mahkeme, talep edilen tutarı dengeleyerek hacze karar verebilir ve uygulamada sıkça teminata kaydırma yoluna gidilir.
Pourquoi le soutien d’un avocat spécialisé est-il nécessaire dans les dossiers de sauvetage de navires et de créances maritimes ?
Les créances maritimes issues des opérations de sauvetage de navires sont soumises, contrairement aux créances commerciales classiques, à des procédures spéciales, des règles de preuve strictes et des mécanismes de garantie robustes. Une qualification juridique erronée, des preuves insuffisantes ou un choix de tribunal incorrect peuvent entraîner le rejet de la saisie conservatoire, l’impossibilité d’exercer concrètement le droit de gage légal et des pertes de droits irréparables. C’est pourquoi il est impératif que le dossier soit structuré dès le départ de manière conforme à la pratique.
En particulier en ce qui concerne Istanbul et les ports d’Istanbul (Ambarlı, Haydarpaşa, Tuzla, Pendik, etc.) ; les pratiques établies des tribunaux maritimes spécialisés, le type et le montant de la garantie, le transfert de la saisie à la garantie, et les procédures menées avec les autorités portuaires et les assureurs requièrent plus une expertise pratique qu’une connaissance théorique. Même une petite erreur de procédure dans ces domaines peut entraîner l’impossibilité de recouvrer une créance importante.
Par conséquent, dans les dossiers de sauvetage de navires et de créances maritimes, l’assistance d’un avocat spécialisé n’est pas une option, mais une nécessité. Le Cabinet d’Avocats 2M Hukuk, avec son expérience pratique centrée sur Istanbul et ses ports, gère le processus, de la saisie conservatoire au gage légal, du transfert de garantie à l’exécution forcée, de manière axée sur le recouvrement et holistique, visant l’obtention effective de la créance.
