Introduction

La présente étude examine les fondements juridiques du droit au rapatriement du marin, les situations dans lesquelles ce droit naît et qui prendra en charge les frais, dans le cadre des réponses fournies par l’analyse de la littérature. L’analyse sera menée du point de vue de la législation nationale, à savoir le Code du travail maritime (DİşK), ainsi que des conventions de l’Organisation internationale du Travail (OIT) auxquelles la Turquie est partie, et notamment de la Convention du travail maritime de 2006 (MLC 2006). L’étude détaille l’ordre de responsabilité des coûts, leur portée et les cas exceptionnels dans lesquels l’employeur peut réclamer ces frais au marin.

Principales Conclusions

Droit au rapatriement : Le droit du marin à être rapatrié dans son pays est un droit fondamental garanti à la fois par le Code du travail maritime et les conventions internationales. Ce droit vise à empêcher les marins de se retrouver en situation de détresse dans des pays étrangers.

Responsable des frais : Le principal responsable de la couverture des frais de rapatriement est désigné, dans la législation nationale, comme « l’employeur ou son représentant », et dans les conventions internationales, comme « l’armateur » (propriétaire du navire).

Hiérarchie des responsabilités : En cas de manquement de l’employeur ou de l’armateur à ses obligations, les conventions internationales prévoient un mécanisme de garantie à plusieurs niveaux. La responsabilité incombe successivement à l’État du pavillon du navire, à l’État du port où le marin doit être rapatrié ou à l’État de sa nationalité, et enfin au « système de garantie financière » établi dans le cadre de la MLC 2006.

Portée des frais : Selon le DİSK, les frais couvrent « les frais de transport, de nourriture et autres frais nécessaires appropriés à sa situation ». Dans les conventions internationales, ces éléments sont plus détaillés et peuvent inclure les frais de transport, de nourriture, d’hébergement, les frais de subsistance jusqu’au jour du départ et les frais de soins médicaux nécessaires.

Réclamation des frais (recours) : La règle générale est que les frais ne peuvent en aucun cas être imputés au marin. Cependant, tant dans la législation nationale que dans les conventions internationales, dans des situations exceptionnelles, le droit de l’employeur/armateur de réclamer (recours) les frais engagés au marin est reconnu. Cette situation se présente généralement lorsque le marin « ne remplit pas sérieusement ses obligations découlant de la relation de travail » ou dans certains cas de résiliation spécifiés dans le DISK.

1. Cas dans lesquels le droit au rapatriement du marin prend naissance

Le droit au rapatriement du marin naît de la réalisation de certaines conditions. Ces situations sont résumées comme suit dans la littérature :

Résiliation du contrat de travail : « Conformément à l’article 21 du DISK, en cas de résiliation sans préavis du contrat de travail conformément à l’article 14 du DISK pendant un voyage à l’étranger, et sauf disposition contraire du contrat, l’employeur ou son représentant est tenu de rapatrier le membre d’équipage au port d’attache du navire. »

Maladie ou invalidité : « Si un membre d’équipage contracte une maladie ou devient invalide, l’empêchant de travailler en permanence à bord du navire pour une raison quelconque, le droit au rapatriement du marin prendra effet après la résiliation du contrat de travail par l’une des parties. » Dans ce cas, l’employeur ne peut pas réclamer les frais engagés au marin.

Retrait du navire du service : « Si le navire est retiré du service pour quelque raison que ce soit pendant une période de plus de trente jours« , le droit au rapatriement naît également avec la résiliation du contrat de travail et les frais sont à la charge de l’employeur.

Maladie ou Blessure (Conventions Internationales) : Selon l’article 6 de la Convention sur la responsabilité de l’armateur en cas de maladie, de blessure ou de décès des gens de mer, il est stipulé que le propriétaire du navire est tenu de prendre en charge les frais de rapatriement de tout malade ou blessé débarqué à la suite d’une maladie ou d’une blessure survenue pendant le voyage. Selon cette convention, le propriétaire du navire est responsable, que le gens de mer soit fautif ou non.

2. Prise en charge des frais et mécanisme de responsabilité

L’élément le plus important du droit au rapatriement est de savoir qui prendra en charge les frais et comment.

Responsable Principal : Employeur/Armateur Selon la loi sur le travail maritime, le responsable principal est l’employeur ou son représentant : « Selon la loi sur le travail maritime, lorsque le gens de mer acquiert le droit au rapatriement, l’employeur ou son représentant est également tenu de prendre en charge les frais de voyage, de subsistance et autres dépenses nécessaires liés au rapatriement et adaptés à sa situation. » Dans les conventions internationales, cette responsabilité est imputée à l' »armateur ».

Mécanismes de Responsabilité Secondaire et de Garantie Le droit international a mis en place une protection stratifiée contre l’éventualité où l’armateur ne remplirait pas ses obligations. Cette situation est appelée « régime de responsabilité en cascade » : « Si l’armateur ne remplit pas cette responsabilité, le pays d’immatriculation du navire, et si le pays d’immatriculation du navire ne remplit pas cette responsabilité, le pays où le marin sera débarqué lors de son rapatriement, ou son pays de nationalité, est tenu de couvrir les frais de rapatriement et d’effectuer les démarches nécessaires au rapatriement. » Ce mécanisme vise à empêcher l’abandon d’un marin dans un port étranger. L’État qui prend en charge les frais peut se retourner contre l’État d’immatriculation du navire, et cet État peut à son tour se retourner contre l’armateur.

Système de Garantie Financière (Amendement à la MLC 2006) Le système de garantie financière ajouté à la MLC 2006 en 2014 a encore renforcé cette protection : « …en cas de manquement de l’armateur à son obligation de rapatriement, le système de garantie financière interviendra et l’organisme fournissant la garantie financière obligatoire effectuera le rapatriement du marin. Cette disposition ouvre la voie à un recours, en principe, contre l’organisme qui a fourni la garantie financière après l’armateur. »

Rôle du Consul Les consulats interviennent lorsque l’employeur ne remplit pas ses obligations : « Ils sont également chargés d’assurer le rapatriement du marin que l’employeur n’a pas rapatrié. Si les frais de rapatriement du marin sont payés par le consulat, l’État a le droit de recouvrer ces frais auprès de l’employeur. »

3. Cas Exceptionnels Où les Frais Peuvent Être Récupérés Auprès du Marin

Bien que la règle générale soit que les dépenses ne peuvent pas être imputées au marin, dans certaines situations, l’employeur/l’armateur peut réclamer le remboursement des frais engagés.

Selon les Conventions Internationales : Le droit de recours naît lorsque le marin « manque gravement à ses obligations ». « Conformément à la Norme A2.5.1 f.3, en cas de constatation de manquements graves du marin dans l’exécution de ses obligations, l’armateur pourra réclamer au marin les dépenses engagées pour le rapatriement. En dehors de cela, les frais de rapatriement ne pourront, en aucun cas, être imputés au marin. »

Selon le Code du travail maritime (Dispositions Critiquées) : Le DİşK (Code du travail maritime) a réglementé le droit de recours de l’employeur de manière à permettre une interprétation plus large. »Selon l’article 21/2 du DİşK, si le contrat est résilié conformément à l’article 14/I et aux articles 14/I (a) et (b) du DİşK, l’employeur pourra réclamer au marin les dépenses engagées pour le rapatriement. » Cette disposition est critiquée dans la doctrine, notamment parce qu’elle accorde un droit de recours à l’employeur même dans les cas où le marin résilie le contrat pour un motif légitime (par exemple, le non-paiement de son salaire). En outre, il est jugé inéquitable que les frais puissent être réclamés au marin même dans des situations telles qu’une arrestation sans faute de sa part.

4. Sanction en cas de manquement à l’obligation

Le manquement de l’employeur à son obligation de rapatriement est assorti d’une sanction dans le cadre du DİşK : « L’article 24 du Code du travail maritime… si l’employeur ou son représentant ne se conforme pas à l’obligation stipulée aux articles 21 et 23, le marin peut réclamer à l’employeur ou à son représentant les frais de voyage, de subsistance et autres dépenses appropriées engagées pour son retour au pays, ainsi qu’une indemnité équivalente à 15 jours de salaire.

Conclusion

Le droit au rapatriement du gens de mer est l’une des garanties fondamentales du droit du travail maritime. La responsabilité principale incombe à l’employeur ou à l’armateur, et les frais couvrent le voyage, la subsistance et d’autres dépenses nécessaires. Les conventions internationales ont établi un mécanisme de responsabilité à plusieurs niveaux, comprenant l’État du pavillon, l’État du port et un système de garantie financière, afin de protéger le gens de mer en cas de manquement de l’employeur à cette obligation.

Bien que la loi turque sur le travail maritime réglemente ce droit, les dispositions concernant les cas où l’employeur peut réclamer les frais engagés au marin sont critiquées comme ne s’alignant pas entièrement avec l’esprit protecteur des conventions internationales et pouvant entraîner des résultats inéquitables. De plus, comme indiqué dans la littérature, l’absence d’une réglementation stipulant que les autorités turques compétentes seraient directement tenues responsables en cas de manquement de l’employeur à ses obligations est également une question soulevée par le Comité d’experts de l’OIT. Cette situation souligne la nécessité d’harmoniser la législation nationale avec les normes internationales. Une proposition d’article.

Pourquoi l’assistance d’un avocat spécialisé est-elle nécessaire ?

Le droit de rapatriement des marins est une garantie fondamentale protégée à la fois par la loi sur le travail maritime et les conventions internationales. Cependant, en pratique, des scénarios très différents peuvent survenir, tels que la résiliation du contrat de travail, la maladie, le retrait du navire du service ou des accidents. Dans ce processus, déterminer qui supportera les frais, dans quelles exceptions le droit de recours de l’employeur naîtra et comment activer les mécanismes de garantie internationaux, nécessite des connaissances et une expérience juridiques.

Pour les marins opérant notamment dans la région des ports d’Istanbul et de Tuzla, des demandes erronées ou non effectuées à temps peuvent entraîner de graves pertes de droits. Des processus à plusieurs niveaux, tels que la responsabilité de l’État en cas de manquement de l’employeur à ses obligations, le système de garantie financière et les interventions consulaires, ne peuvent être gérés correctement que par un avocat spécialisé en droit du travail maritime.

Par conséquent, afin de protéger les droits des marins et de prévenir les risques potentiels de litiges et d’indemnisation pour les employeurs, le soutien d’un avocat professionnel est d’une importance capitale dans tout processus de rapatriement pouvant survenir dans les chantiers navals de Tuzla et les autres ports d’Istanbul.